Derrotero de plata en Atacama: geografía literaria del mineral de Tres Puntas

Resumen

Los derroteros de minerales constituyen importantes piezas escritas o de la tradición oral que dan cuenta de rutas, caminos, lugares e hitos del paisaje, de la desconocida geografía del desierto de Atacama. Seguidas sus señas conducen a las vetas de valiosos minerales. Para algunos, estos derroteros constituyen un descrédito, meras leyendas, quimeras de la imaginación o metáforas de la riqueza, en sí cuentos falsos e inútiles de encontrar. Sin embargo, algunos derroteros efectivamente permitieron el descubrimiento de importantes minerales de plata en el siglo XIX. Este artículo analiza el derrotero de plata de Tres Portezuelos, de fines del siglo XVIII, que indica cómo llegar a un rico depósito descubierto en 1848. El hallazgo argentífero dio origen al importante mineral de Tres Puntas, ubicado al norte de Copiapó. Se considera al derrotero como geografía literaria del desierto de Atacama, a partir del cual se analizan sus señas y detalles, contrastándolas con el paisaje y el territorio para reconstruir la cartografía contenida en el texto del derrotero, dando cuenta de las alternativas del descubrimiento y el desenlace del mineral de plata de Tres Puntas.

The trails that lead to minerals constitute important written texts or oral traditions, which give account of routes, roads, places and landmarks of the unknown geography of the Atacama Desert. When the signs are followed, they can lead to veins of valuable mineral deposits. For some, these trails are misleading, mere legends, chimeras of the imagination or metaphors of wealth, false and useless stories that lead nowhere. However, some of them did indeed lead to the discovery of important silver deposits in the nineteenth century. This article analyzes the Silver Trail of Tres Portezuelos, a rich deposit that was discovered in 1848. The finding gave rise to the important mine of Tres Puntas, located north of Copiapó. The itinerary or trail is considered as a literary geography of the Atacama Desert, whose signs and details are analyzed, contrasting them with the landscape and the territory to reconstruct the cartography of the Trail, revealing alternatives to the discovery and flourishing of the Tres Puntas silver mine.