Estado de conservación y contextualización cronológica de la Colección Osteológica "Gustavo Le Paige"

Resumen

Entre 1950 y 1970 el sacerdote Gustavo Le Paige excavó una de las mayores colecciones osteológicas de América Latina, que ha llamado la atención de muchos investigadores en los últimos 40 años. En sus notas de terreno Le Paige consigna la exhumación de 5482 cráneos y cuerpos humanos, depositados en el Instituto de Investigaciones Arqueológicas y Museo de la Universidad Católica del Norte, en San Pedro de Atacama. Sin embargo, procesos acumulativos de abandono y falta de conservación preventiva produjeron serios daños en el estado de una parte significativa de esta colección, así como la pérdida de sus contextos. Aquí, presentamos el actual estado de conservación de la colección, al mismo tiempo que ofrecemos 50 nuevas dataciones radiocarbónicas que sitúan cronológicamente en forma más precisa a 21 de los cementerios más representativos de donde proviene nuestro objeto de estudio.

Abstract

Between the 1950s and 1970s Father Gustavo Le Paige excavated one of the largest osteological collections of Latin America, attracting the attention of numerous researchers over the past 40 years. In his field notes, Le Paige recorded the excavation of 5482 skulls and human bodies deposited in the Instituto de Investigaciones Arqueológicas y Museo of the Universidad Católica del Norte (San Pedro de Atacama). However, cumulative processes of abandonment and the lack of preventive conservation resulted in the loss of context and a decrease in the quality of preservation of a significant portion of this skeletal collection. Here, we present the current state of preservation of this collection, and 50 new radiocarbon dates that helps the chronological contextualization of 21 of the larger and more representative cemeteries in the Le Paige collection.