Were metal tweezers exclusively used as hair removers in the Central Andes?

Authors

DOI:

https://doi.org/10.22199/issn.0718-1043-2024-0001

Keywords:

metal tweezers, hair removal techniques, textiles, fishing, facial cleansing, Central Andes

Abstract

In the central Andean territory, tweezers have been made from metals since the Early Horizon period (800-200 B.C.). In pre-Hispanic funerary contexts, they are usually associated with males and were long thought to be used mainly for hair removal since that is how they appear in colonial written and iconographic sources and on pre-Hispanic ceramics. However, significant evidence allows us to verify multiple uses. This article reviews cases reported in the archaeological bibliography and museum records where tweezers are connected to several functions, including textiles, fishing, facial cleansing and, possibly, pre-Hispanic metallurgy. Likewise, we present ethnographic data and primary sources on tweezer use. This data contributes to understanding their various functions and meanings.

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Author Biographies

  • Luisa Vetter Parodi, Pontificia Universidad Católica del Perú

    Arqueóloga, Magister en Historia y Doctora en Historia con mención en Estudios Andinos por la Pontificia Universidad Católica del Perú. Diplomada en Arqueometría. Especialista en metalurgia prehispánica y colonial. Miembro de Número de la Academia Nacional de Ciencias y miembro del Consejo Directivo 2021-2024. Ganadora del premio LÓreal-UNESCO-Concytec-ANC "Por las Mujeres en la Ciencia" 2016.

  • Sergio Barraza Lescano, Academia Nacional de Ciencias

    Magister en Arqueología con mención en estudios andinos por la Pontificia Universidad Católica del Perú y docente de la Especialidad de Arqueología de la misma casa de estudios. Coordinador del Área de Publicaciones del Proyecto Qhapaq Ñan del Ministerio de Cultura del Perú.

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Published

2024-05-07

Issue

Section

Arqueología

How to Cite

Vetter Parodi, L., & Barraza Lescano, S. (2024). Were metal tweezers exclusively used as hair removers in the Central Andes?. Estudios atacameños, 70, e5726. https://doi.org/10.22199/issn.0718-1043-2024-0001